Depuis 1946, la Chaîne du Bonheur transforme l’élan de solidarité de la population en Suisse en aide concrète pour les personnes qui en ont besoin.
Ce jubilé est l’occasion de revenir sur 80 ans de solidarité : des histoires marquantes, des campagnes exceptionnelles et des millions de personnes qui, ensemble, ont contribué à apporter de l’espoir et un soutien essentiel. Découvrez notre histoire, les personnes qui incarnent cette solidarité et les événements qui ont marqué huit décennies d’engagement.
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Création de la Chaîne du bonheur
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projets humanitaires et sociaux soutenus
Qui aurait cru qu’une émission de radio créée en 1946 allait devenir l'une des plus grandes organisations de financement de l'aide humanitaire en Suisse ?
Découvrez les étapes clés de notre histoire et comment la solidarité suisse s'est transmise de génération en génération.
La Chaîne du Bonheur voit le jour peu après la Seconde Guerre mondiale sous la forme d’une émission de radio imaginée par Roger Nordmann et Jack Rollan.
La première émission est diffusée le 26 septembre 1946 sur Radio Sottens, aujourd’hui la RTS. Le principe est simple : des personnes s’entraident et créent ainsi une chaîne de solidarité. D’une idée novatrice est née la Chaîne du Bonheur qui aujourd’hui encore incarne le réflexe solidaire suisse.
Près de quatre décennies après sa création, la Chaîne du Bonheur devient une fondation indépendante.
Elle reste toutefois étroitement liée à la SSR, dont les chaînes diffusent ses appels à la solidarité dans toutes les régions linguistiques. Les dons en argent remplacent peu à peu les dons en nature et permettent de soutenir de manière professionnelle des projets d’aide en Suisse et dans le monde.
En Suisse romande, Jean-Marc Richard est la voix et le visage de la Chaîne du Bonheur avec une énergie qui n’appartient qu’à lui.
À la radio comme à la télévision, il a animé à ce jour près de 150 collectes en 35 ans, accompagnant les grands élans de solidarité qui ont marqué l'histoire de la Chaîne du Bonheur.
La Chaîne du Bonheur collecte 49,9 millions de francs pour soutenir les personnes touchées par la guerre au Kosovo.
La même année, elle reçoit le prix international des droits de l’homme en récompense pour son action humanitaire, notamment l’aide fournie au Kosovo.
Des intempéries dévastatrices frappent le Valais et le Tessin, laissant derrière elles d’importants dégâts.
La population en Suisse fait preuve d’une grande solidarité et fait don de 74 millions de francs – la troisième plus grande collecte de l’histoire de la Chaîne du Bonheur. Cette aide contribue à la reconstruction de communes particulièrement touchées telles que Gondo et Baltschieder, et vient en aide à de nombreuses autres personnes sinistrées en Suisse et dans les régions voisines.
Le 26 décembre 2004, un tsunami dévastateur frappe une grande partie de l’Asie du Sud-Est.
Les images de la catastrophe déclenchent en Suisse un élan de solidarité sans précédent. Avec plus de 227 millions de francs de dons, la Chaîne du Bonheur réalise la plus grande collecte de son histoire qui lui a permis de soutenir durablement la population sur place.
Un séisme dévastateur frappe Haïti et provoque une catastrophe humanitaire majeure.
Avec 66,7 millions de francs collectés, la Chaîne du Bonheur fournit une aide d’urgence sur place et contribue à la reconstruction.
Face à la pandémie de coronavirus qui frappe la Suisse et le monde entier, la Chaîne du Bonheur vient en aide aux personnes qui se retrouvent en difficulté financière ou sociale à cause de la crise, tout en finançant des projets d’aide dans les pays particulièrement touchés.
La pandémie rappelle à quel point la solidarité reste essentielle, en particulier face à une crise mondiale.
La guerre en Ukraine plonge la Suisse dans la stupeur et entraîne une mobilisation exceptionnelle.
Avec plus de 140 millions de francs de dons, la Chaîne du Bonheur réalise la deuxième plus grande collecte de son histoire. L’aide parvient à des millions de personnes en Ukraine, dans les pays voisins et en Suisse.
L’éboulement massif qui détruit la quasi-totalité du village de Blatten, en Valais, bouleverse la Suisse et suscite un immense élan de solidarité.
Grâce aux 23 millions de francs récoltés, la Chaîne du Bonheur apporte une aide immédiate aux personnes touchées et les soutient dans la durée.
Depuis 80 ans, la Chaîne du Bonheur met en relation ceux qui veulent aider et ceux qui ont besoin d’aide.
En collaboration avec la population, les médias et ses ONG partenaires, elle n’a cessé de transformer la solidarité en aide concrète. Cet anniversaire est l’occasion de revenir sur cette histoire – et de façonner ensemble l’avenir.
80 ans de solidarité
Depuis 80 ans, la Chaîne du Bonheur repose sur l’engagement de celles et ceux qui rendent la solidarité concrète : donatrices et donateurs, bénévoles, organisations partenaires, mais aussi ambassadrices et ambassadeurs qui accompagnent nos appels à la solidarité depuis de nombreuses années.
À l’occasion du jubilé, plusieurs personnes racontent ce que la solidarité signifie pour elles et les moments qui les ont particulièrement marquées.
« Quand j'étais petite, dans les années 1970, nous avions une voisine italienne avec qui nous étions proches, on l'appelait La Nonna. Elle était déjà âgée, mais n'avait jamais pu partir en vacances parce qu'elle était trop pauvre. Un jour, lors d'une de nos visites, elle nous a raconté que la Chaîne du Bonheur lui avait offert, à elle et à d'autres personnes retraitées démunies, une semaine de vacances aux Îles Baléares ! Elle avait encore des étoiles dans ses yeux et une grande gratitude envers la Chaîne du Bonheur. Je suis à la retraite aujourd'hui, mais je n'ai jamais oublié La Nonna et son histoire… ni la Chaîne du Bonheur ! »
En 1975, l'opération « Air Bonheur » a permis à des centaines de personnes retraitées qui n'avaient jamais pu s'offrir de vacances à l'étranger de découvrir la mer pour la première fois, à Majorque. Revivez cette aventure dans la vidéo ci-dessus.
« Ma maman me racontait que quand elle était enfant, elle et ses camarades de classe à Bâle avaient passé des heures à tricoter ensemble des vêtements pour une collecte de la Chaîne du Bonheur. Tous ces vêtements avaient été envoyés aux Pays-Bas pour apporter un peu d’aide aux milliers de personnes qui avaient perdu leurs maisons et toutes leurs affaires en plein hiver dans les inondations de 1953. C’est vraiment incroyable de se dire qu’aujourd’hui, on peut aider les gens en faisant un don simplement en un clic, quelle évolution ! »
À ses débuts, la Chaîne du Bonheur organisait des collectes de dons en nature, comme de la nourriture ou des vêtements, parfois même confectionnés à la main par les donatrices et donateurs, comme sur la photo ci-dessus. Depuis les années 1980, les dons en espèces permettent de répondre de manière plus rapide et professionnelle aux catastrophes et crises. Une chose, en revanche, n'a pas changé : aujourd'hui comme il y a 80 ans, chaque geste de solidarité compte.
Yann en a fait l’expérience lors des crues du Rhône qui ont durement frappé le quartier de Sous-Géronde, à Sierre. En une nuit, il a tout perdu. Grâce à l’aide de la Chaîne du Bonheur, il a rapidement pu faire face à l’urgence. Mais ce qui l’a le plus marqué, c’est la solidarité venue de toute la Suisse : « On a vraiment ressenti l’élan de solidarité et ça nous a fait du bien de savoir que, même ici en Valais, dans notre petite ville, des personnes de Zurich, de Genève et d’ailleurs en Suisse, ont pensé à nous ».
Avez-vous, vous aussi, un souvenir particulier lié à la Chaîne du Bonheur ? Une collecte, une émission, un don ou un moment de solidarité qui vous a marqué·e ?
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